А вот и обещанная вечерняя запись. Остаток дороги описывать не буду, скажу сразу – я сейчас действительно в этих самых «Н.Бережках», как было написано на дорожном знаке. Это оказался небольшой городок, действительно стоящий на незамерзающей реке. Не знаю, из-за реки тут такое безобразие, или нет, но здесь на улице +4 и идет дождь. Это при том, что когда я уезжал, из дому, градусник показывал -10. Впрочем, это не так уж и важно. Вернемся к описанию городка. Лучше даже к описанию того, каким его увидел я.
Представьте себе грунтовую дорогу, к которой сбоку примостилась проржавевшая насквозь бензозаправка. Она не работает уже лет пятнадцать, но тем не менее, мимо нее время от времени ездят машины – наверное, по привычке. Это ветхое сооружение и останки нескольких времянок чуть дальше – тоже, кстати, считается населенным пунктом. Такой была четвертая точка моего путешествия. Указания тени каждый раз выдавали такие названия, что одиннадцать из дюжины проезжающих мимо редких шоферов смотрели на меня ну крайне озадаченно, но в конце концов попадался-таки тот редкий человек, который знал это место. Вот и сейчас – шофер грузовичка (сомневаюсь, что что-то кроме грузовика или внедорожника здесь проедет), остановившийся на мою поднятую руку, нахмурился на название «Нижние Бережки», но потом вспомнил – да, действительно, есть такое в этих краях. Взялся меня подбросить, хотя и с неохотой. Тут даже уместно вспомнить разговор, как он был (ясное дело, в мое версии. Матерный диалект шофера поменял на нечто более благопристойное и внятное):
- А разреши полюбопытствовать, парень, что ты в этих Бережках забыл?
- Да так, путешествую… Места необычные смотрю. Слышал, в этих самых Бережках незамерзающая река есть. Вот и решил заглянуть.
- Есть река, как же, есть. Но городок там странный… Дам тебе такой совет – смотри по сторонам.
- Это в смысле? Что там странного?
- Да как тебе сказать… Городок как городок, обычнейший. Но как-то они там живут хитро – уж очень в себе. Я, веришь ли, по этим дорогам двадцать пять лет туда-сюда езжу, как заводной – так ты второй человек на моей памяти, кто туда собирается. И оттуда никогда никто не уезжает, обратно ни одной машины не видел.
- Так, может, там другие дороги?
- Да куда там другая дорога! Там дальше лес, холмы и прочая ногосломь (словечко авторское – запомнил, уж очень понравилось). До следующего поселка триста верст и все через одно место. Нет, эта вот дорожка тут – единственно нормальная.
Шофер продолжал плести байки про «непонятное место», когда оно, наконец, показалось перед нами. Грузовичок перевалил вершину небольшого холма, и оказался на достаточно крутом спуске, который плавно переходил в город. Было уже девять часов вечера, и картина получилась удивительная – над рекой одним большим мостом ютился городок. Он одновременно смотрелся чем-то чужим в этом уголке почти нетронутой (и почти незагаженной) природы, и в тоже время – как-то странно вписывался в него. В светлых зимних сумерках виднелись силуэты пятиэтажек, из которых выпирало несколько зданий покрупнее. Повсюду горели огоньки – в окнах домов, между домами (новогодние гирлянды). Город казался елочной игрушкой – маленькой и забавной. Таким же он оказался и внутри. В нем будто бы столкнулись два времени – настоящее и прошлый век. Асфальтированных улиц было две, остальные – мощеные. Всего три здания, отличные от пятиэтажных «кирпичей» - здание городского управления, местный дворец культуры, построенный в стиле неизвестной мне архитектуры, и, к моему удивлению – почти настоящая гостиница. В отличие от других, здание с гордой надписью «Гостиница «Бережки»» была ажно семиэтажным кирпичом. В ней у изрядно удивленной моим визитом ночной дежурной (слово «портье» в данном строении по-моему вовсе неуместно. Это в хорошем смысле слова, если что) я долго добивался обычного одноместного номера на ночь. За указанную «комнату со всеми удобствами» я выложил шестьсот сорок рублей, причем к моему полному восторгу у меня отказались принимать тысячную купюру и не из-за того, что сдачи нет, а именно из-за номинала. К счастью, у меня был небольшой непрекосновенный запас сотенных банкнот. Данные с паспорта дежурная переписала в покрытую не менее чем полусантиметровым слоем пыли тетрадь, выдала, наконец, ключ, после чего сварливым тоном сообщила, что меня выселят завтра в полдень, что в номере курить нельзя, и что кафе при гостинице не работает уже лет двадцать.
Номер мне достался на втором этаже, и, как ни странно – чистый. Правда, на его поиски у меня ушло минут десять, за которые в нем вполне могло не только появиться чистое постельное белье, устрашающе пахнущее крахмалом, но и исчезнуть самая очевидная часть пыли. Комнатка была крошечной, к ней примыкал такой же лилипутский совмещенный санузел, в котором была, как ни странно, только горячая вода (по логике вещей, должно быть наоборот – что именно горячей воды нет). Так или иначе, удалось немного смыть дорожную пыль, перекусить остатками домашних бутербродов с какао, и даже найти розетку, в которую воткнулся блок питания нетбука. Интернета естественно не обнаружилось, ну и шут с ним. Сейчас допишу эту строчку, и лягу спать, а то тень вон, уже дрыхнет вовсю. Спокойной нам с ней ночи, и до завтра.